Brasileiro arruma as malas para a África do Sul

Mesmo ainda não classificado e nem com sede definida na Copa do Mundo da África do Sul de 2010, o Brasil já tem um torcedor garantido nos estádios do país de Nelson Mandela. É o ciclista, ambientalista e fotógrafo José Geraldo de Souza Castro, Zé do Pedal, 50, assessor para o Meio Ambiente do Distrito LC12 e do Lions Clube de Viçosa.

A viagem está prevista para ter início no próximo sábado, 10, aos pés da Torre Eiffel, em Paris.

Ao contrário de suas duas copas do mundo anteriores (Espanha 82 e México 86) desta vez Zé do Pedal não usará bicicleta e sim um velocípede fabricado na Holanda (www.bergtoys.com) e importado para o Brasil pela empresa Berg Brasil (www.bergbrasil.com.br).

O Pedal Kart que será utilizado está equipado com pneus de alta durabilidade, aro em polietileno, transmissão de corrente blindado, barra de torção, quadro em aço, freio a disco nas duas rodas traseiras, sete marchas, farol e outros acessórios.

De acordo com o ambientalista o objetivo da viagem é chamar a atenção da comunidade internacional sobre dois dos maiores problemas que afetam a visão das crianças no mundo inteiro, principalmente nos países mais pobres: Catarata e Glaucoma, e conseguir fundos para a grande campanha do Lions Clube Internacional: O programa Sigth First (Visão Primeiro).

O trabalho do Lions Clube Internacional de combate à cegueira começou em 1925, quando Helen Keller desafiou os Leões a se tornarem "paladinos dos cegos na cruzada contra a escuridão" durante a Convenção Internacional da associação. Hoje, os Leões são reconhecidos em todo o mundo pelos serviços prestados aos cegos e deficientes visuais. Os Leões demonstram seu compromisso com a conservação da visão por meio da reciclagem de óculos, de parcerias com organizações oftalmológicas e de inúmeros outros serviços relacionados à visão.

O SightFirst foi lançado pelo Lions em 1989 para combater a cegueira evitável. Lamentavelmente, 80% das pessoas cegas, em nível mundial, eram desnecessariamente privadas da visão. Por meio do SightFirst, o Lions tem atuado na prevenção da cegueira oferecendo suporte para cirurgias de catarata, ajudando a construir ou expandir clínicas e hospitais oftalmológicos, distribuindo medicamentos protetores da visão e treinando profissionais da área oftalmológica.

O ambicioso Programa SightFirst do Lions restaurou a visão por meio de cirurgias de catarata, evitou a perda severa da visão e aprimorou os serviços de atendimento oftalmológico para centenas de milhões de adultos e crianças. Para continuar e expandir essa iniciativa, o Lions lançou a Campanha SightFirst II , com o objetivo de angariar pelo menos US$ 150 milhões.

O Dia Mundial da Visão do Lions foi criado em 1998 para destacar a importância de erradicar a cegueira evitável e melhorar a visão. Um número crescente de Lions Clubes aproveita a ocasião para coletar óculos, realizar exames oftalmológicos e de diabetes e planejar programas educacionais para orientar a comunidade sobre a importância da visão e o impacto que doenças como a diabetes têm sobre ela.

A Rota
Durante os 700 dias que está previsto durar a viagem, Zé do Pedal passará pelos seguintes paises, percorrendo 17.500 quilometros em França, Espanha, Portugal, Marrocos, Western Sahara, Mauritânia, Senegal, Mali, Burkina Faso, Costa do Marfim, Ghana, Togo, Benin, Nigéria, Camarões, Congo, Angola, Namíbia, Botswana e África do Sul.

As pessoas interesadas em contatar o ambientalista o telefone é (31) 91250383 e email zedopedal@gmail.com.