Protestos marcam passagem da tocha olímpica por Londres

Policial derruba manifestante em Londres. / Foto: Reuters

Trinta pessoas foram detidas neste domingo, 6, durante o percurso da tocha dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008 por Londres, onde o mau tempo e as várias manifestações ofuscaram o evento. As pessoas foram detidas em diferentes pontos da rota da chama olímpica "por diversos delitos relacionados à ordem pública", declarou um porta-voz da Scotland Yard.

O remador Steve Redgrave, dono de cinco medalhas de ouro em Jogos Olímpicos, foi quem iniciou o revezamento da tocha olímpica em Londres, o qual começou no estádio de Wembley na presença da embaixadora chinesa no Reino Unido, Fu Ying.

Já no início do trajeto, foram registrados incidentes com manifestantes que protestavam contra a repressão do Governo chinês no Tibete, onde oito pessoas teriam morrido na quinta-feira após tiros terem sido disparados contra monges e civis na província de Sichuan.

A rota da tocha foi alterada na última hora para que a embaixadora Fu Ying pudesse transportá-la durante sua passagem por Chinatown, o bairro chinês situado no centro de Londres, onde foi recebida por críticos e defensores dos Jogos Olímpicos de Pequim.

Posteriormente, o primeiro-ministro do Reino Unido, Gordon Brown, recebeu a tocha na entrada de sua residência oficial, no número 10 de Downing Street, em um gesto criticado por ativistas contrários à repressão das autoridades chinesas no Tibete.

Vários incidentes relacionados a protestos ocorreram ao longo do percurso da chama olímpica por Londres, o que aumentou a tensão nas ruas. Porém, não há registros de feridos.

Um manifestante chegou a tomar a tocha das mãos de uma das participantes do revezamento, a apresentadora de televisão Konnie Huq, mas foi logo contido pela Polícia.

Em outro ponto do trajeto, uma pessoa acionou um extintor de incêndio, assustando os que acompanhavam a passagem da chama.

Apesar das constantes interrupções, a tocha – cercada o tempo todo por delegados olímpicos e policiais – continua sua viagem pela capital do Reino Unido em meio aos aplausos de parte do público e às centenas de estudantes chineses unidos em apoio aos Jogos.

Cerca de 80 atletas e personalidades do Reino Unido carregarão a tocha por Londres em uma rota de quase 50 quilômetros.

Além de Redgrave, carregaram a tocha outros dez campeões olímpicos, estudantes e personalidades como o veterano jornalista Trevor McDonald e a violinista Vanessa Mae.

A corredora inglesa Kelly Holmes, que conquistou duas medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas, encerrou o revezamento em Londres.

Depois de chegar a Londres vinda da cidade russa de São Petersburgo, a tocha dos Jogos de Pequim seguiu para Paris.